Στις 18 Σεπτεμβρίου, οι υποστηρικτές αντικατέστησαν τη δημόσια υπηρεσία ενέργειας με μια εταιρεία ηλεκτρικής ενέργειας που ανήκει σε επενδυτές του Maine και υπέβαλαν αίτημα στο Γραφείο του Υπουργού Εξωτερικών.
Οι υποστηρικτές εξαγόρασαν τις εταιρείες ηλεκτρικής ενέργειας που ανήκουν σε δύο επενδυτές στο Μέιν και τις αντικατέστησαν με κρατικές οντότητες και άρχισαν να εργάζονται σκληρά για να φέρουν το θέμα στους ψηφοφόρους το επόμενο έτος.
Οι υποστηρικτές των υπηρεσιών διαχείρισης ενέργειας που ανήκουν σε καταναλωτές υπέβαλαν αίτημα στο Γραφείο του Υπουργού Εξωτερικών στις 18 Σεπτεμβρίου. Το περιεχόμενο είναι:
«Θέλετε να δημιουργήσετε μια μη κερδοσκοπική επιχείρηση κοινής ωφέλειας που ανήκει στους καταναλωτές με την ονομασία Maine Power Delivery Authority για να αντικαταστήσει δύο επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας που ανήκουν σε επενδυτές που ονομάζονται Central Maine Power και Versant (Power), και εποπτεύεται από ένα διοικητικό συμβούλιο; Εκλέγεται από τους ψηφοφόρους του Μέιν και πρέπει να επικεντρωθεί στη μείωση των επιτοκίων, στη βελτίωση της αξιοπιστίας και στους κλιματικούς στόχους του Μέιν;»
Ο υπουργός Εξωτερικών πρέπει να αποφασίσει να χρησιμοποιήσει αυτή τη γλώσσα πριν από τις 9 Οκτωβρίου. Εάν εγκριθεί στην τρέχουσα μορφή της, οι συνήγοροι μπορούν να ξεκινήσουν τη διανομή αναφορών και τη συλλογή υπογραφών.
Λόγω των διαφόρων σφαλμάτων της CMP (συμπεριλαμβανομένης της κακής διαχείρισης τιμολόγησης και των καθυστερήσεων στην αποκατάσταση της ηλεκτρικής ενέργειας μετά από καταιγίδες), η αναταραχή των φορολογουμένων έχει δώσει νέα ζωτικότητα στην προσπάθεια ίδρυσης μιας κρατικής εταιρείας ηλεκτρικής ενέργειας.
Τον περασμένο χειμώνα, ο νομοθέτης εισήγαγε ένα νομοσχέδιο που αποσκοπούσε να θέσει τα θεμέλια για τη μετάβαση στις αρχές. Ωστόσο, αυτό το μέτρο αναβλήθηκε από τον κύριο χορηγό του, τον βουλευτή Seth Berry (D. Bowdoinham), για να πραγματοποιήσει μια μελέτη τον Ιούλιο για να κερδίσει την έγκριση του Νομοθετικού Συμβουλίου. Εάν οι νομοθέτες δεν συναντηθούν ξανά πριν από το τέλος του έτους, το νομοσχέδιο θα πεθάνει και θα πρέπει να ψηφιστεί το 2021.
Ένας από τους υπογράφοντες του αιτήματος του δημοψηφίσματος ήταν ο John Brautigam, πρώην μέλος του Κογκρέσου και βοηθός γενικού εισαγγελέα. Τώρα είναι επικεφαλής του Τμήματος Ηλεκτρικής Ενέργειας του Μέιν για τους ανθρώπους του Μέιν, μιας οργάνωσης υπεράσπισης του λαού του Μέιν για την προώθηση της ιδιοκτησίας των καταναλωτών.
«Μπαίνουμε σε μια εποχή ευεργετικής ηλεκτροδότησης, η οποία θα φέρει τεράστια οφέλη στο κλίμα, την απασχόληση και την οικονομία μας», δήλωσε ο Brautigam σε δήλωση την Τρίτη. «Τώρα, πρέπει να κάνουμε μια συζήτηση για το πώς να χρηματοδοτήσουμε και να διαχειριστούμε την επερχόμενη επέκταση του δικτύου. Μια εταιρεία κοινής ωφελείας που ανήκει στους καταναλωτές παρέχει χρηματοδότηση χαμηλού κόστους, εξοικονομώντας δισεκατομμύρια δολάρια και καθιστώντας τη Mainers σημαντική δύναμη».
Η καταναλωτική δύναμη δεν είναι μια νέα έννοια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Υπάρχουν περίπου 900 μη κερδοσκοπικοί συνεταιρισμοί που εξυπηρετούν τη μισή χώρα. Στο Μέιν, οι μικρές εταιρείες ηλεκτρικής ενέργειας που ανήκουν σε καταναλωτές περιλαμβάνουν την Kennebunks Lighting and Power District, τη Madison Power Company και την Horton Water Company.
Η αρχή που ανήκει στους καταναλωτές δεν λειτουργεί από κρατικούς φορείς. Αυτές οι εταιρείες έχουν διορίσει ή εκλέξει διοικητικά συμβούλια και διοικούνται από επαγγελματίες. Ο Berry και οι υποστηρικτές της ενέργειας των καταναλωτών οραματίστηκαν μια υπηρεσία που ονομαζόταν Maine Power Transmission Board που θα χρησιμοποιούσε ομόλογα χαμηλής απόδοσης για να αγοράσει υποδομές CMP και Versant, συμπεριλαμβανομένων στύλων κοινής ωφελείας, καλωδίων και υποσταθμών. Η συνολική αξία των δύο εταιρειών κοινής ωφελείας είναι περίπου 4,5 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ.
Ο εκτελεστικός πρόεδρος της CMP, Ντέιβιντ Φλάναγκαν, δήλωσε ότι οι έρευνες πελατών δείχνουν ότι πολλοί άνθρωποι είναι εξαιρετικά δύσπιστοι για τις κρατικές εταιρείες κοινής ωφέλειας. Είπε ότι ελπίζει ότι το μέτρο θα απορριφθεί από τους ψηφοφόρους «ακόμα και αν υπάρχουν αρκετές υπογραφές» για να ψηφίσουν.
Ο Flanagan είπε: «Μπορεί να μην είμαστε τέλειοι, αλλά οι άνθρωποι αμφιβάλλουν ότι η κυβέρνηση μπορεί να τα καταφέρει καλύτερα».